Il processo di sterilizzazione richiesto varia a seconda della produzione alimentare. I produttori alimentari devono acquistare appositi contenitori per la sterilizzazione al fine di prolungare la durata di conservazione dei prodotti. È necessario sterilizzare gli alimenti ad alta temperatura per un breve periodo di tempo, in modo da eliminare non solo i potenziali batteri patogeni, ma anche preservare le importanti componenti nutrizionali, il colore, l'aroma e il sapore degli alimenti.
I prodotti a base di carne devono essere congelati a -40 gradi Celsius dopo essere stati confezionati sottovuoto con una macchina apposita, e successivamente conservati a -18 gradi Celsius per circa tre mesi. Se ai prodotti cotti vengono aggiunti conservanti, in genere possono essere conservati sottovuoto per 15 giorni. Se conservati a basse temperature, la conservazione può arrivare a 30 giorni. Tuttavia, se non vengono aggiunti conservanti, anche utilizzando il confezionamento sottovuoto e conservandoli a basse temperature, la conservazione si riduce a soli 3 giorni. Dopo tre giorni, sia il sapore che il gusto saranno notevolmente compromessi. Alcuni prodotti possono riportare un periodo di conservazione di 45 o addirittura 60 giorni sulla confezione, ma questo vale in realtà per i grandi supermercati. A causa delle normative vigenti nei grandi supermercati, se la durata di conservazione supera un terzo del totale, la merce non può essere accettata; se supera la metà, deve essere smaltita; e se supera i due terzi, deve essere restituita.
Se gli alimenti non vengono sterilizzati dopo il confezionamento sottovuoto, la loro durata di conservazione si prolungherà notevolmente. A causa dell'elevato contenuto di umidità e del ricco valore nutritivo, gli alimenti cotti sono altamente suscettibili alla proliferazione batterica. Talvolta, il confezionamento sottovuoto accelera il deterioramento di alcuni alimenti. Tuttavia, se si adottano misure di sterilizzazione dopo il confezionamento sottovuoto, la durata di conservazione varia da 15 a 360 giorni, a seconda dei diversi requisiti di sterilizzazione. Ad esempio, i prodotti lattiero-caseari possono essere conservati in sicurezza a temperatura ambiente entro 15 giorni dal confezionamento sottovuoto e dalla sterilizzazione a microonde, mentre i prodotti a base di pollo affumicato possono essere conservati per 6-12 mesi o anche più a lungo dopo il confezionamento sottovuoto e la sterilizzazione ad alta temperatura. Dopo aver utilizzato una macchina per il confezionamento sottovuoto, i batteri continuano a moltiplicarsi all'interno del prodotto, quindi è necessario effettuare la sterilizzazione. Esistono diverse forme di sterilizzazione e alcune verdure cotte non necessitano di temperature di sterilizzazione superiori a 100 gradi Celsius. È possibile optare per una linea di pastorizzazione. Se la temperatura supera i 100 gradi Celsius, è possibile utilizzare una pentola di sterilizzazione ad alta temperatura e alta pressione.
Data di pubblicazione: 1 settembre 2023